Konstanz

Over Konstanz

Konstanz ligt op een bijzondere plek: de stad strekt zich uit over de grens van Duitsland en Zwitserland, omarmd door het uitgestrekte Bodenmeer. Wat de stad direct opvalt, is de gave middeleeuwse binnenstad die de Tweede Wereldoorlog ongeschonden overleefde — een zeldzaamheid in Duitsland. De reden? Konstanz hield 's nachts haar straatverlichting aan om te voorkomen dat geallieerde bommenwerpers haar zouden verwarren met het neutrale Zwitserse Kreuzlingen, dat er direct naast ligt. Die historische list heeft de stad een erfgoed opgeleverd dat veel andere Duitse steden verloren zijn gegaan.

De geschiedenis van Konstanz gaat ver terug. De stad was ooit een van de belangrijkste kerkelijke centra van het Heilige Roomse Rijk: tussen 1414 en 1418 vond hier het Concilie van Konstanz plaats, het grootste kerkelijke congres van de middeleeuwen, waarbij het westers schisma werd opgelost en drie pausen werden afgezet. Het indrukwekkende Konzilgebouw aan de haven herinnert nog altijd aan die roerige tijden. De imposante Dom, die al meer dan duizend jaar boven de stad uittorent, en de schilderachtige steegjes van de Altstadt geven Konstanz een tijdloze, historische uitstraling die geschiedenis tastbaar maakt.

Voor reizigers die van natuur houden, is de ligging van Konstanz een extra troef. Het Bodenmeer — het op twee na grootste meer van Centraal-Europa — biedt mogelijkheden voor zwemmen, zeilen, fietsen langs de oever en veerboottochten naar eilanden zoals het bloemeneiland Mainau of het historische Reichenau, een UNESCO-werelderfgoedsite. Op heldere dagen tekenen de Zwitserse Alpen zich af aan de horizon, wat het landschap een sprookjesachtig karakter geeft. De regio is ook uitstekend geschikt voor fietsers: de Bodensee-Radweg is een van de populairste fietsroutes van Duitsland.

Vanuit Nederland reis je het makkelijkst per trein naar Konstanz via Basel of Zürich, met een totale reistijd van ongeveer zes tot acht uur. De stad ligt in Duitsland, dus de voertaal is Duits en de munteenheid is de euro — al ligt het Zwitserse Kreuzlingen op loopafstand, waar je Zwitserse frank nodig hebt. Verblijf in Konstanz zelf kan prijzig zijn, zeker in het hoogseizoen (juni–augustus), maar er zijn betaalbare opties in de omliggende dorpen. De stad heeft een levendig restaurantaanbod met invloeden uit zowel de Zwitserse als de Baden-Württembergse keuken, waaronder de lokale Felchen, een witvis uit het Bodenmeer die je zeker moet proberen.