Eskifjörður

Over Eskifjörður

Eskifjörður is een klein vissersdorpje van zo'n 1.100 inwoners, weggestopt aan de gelijknamige fjord in het oosten van IJsland. Terwijl plaatsen als Reykjavik, de Gouden Driehoek en de Snæfellsnes-schiereiland overspoeld worden door toeristen, leeft Eskifjörður rustig voort op zijn eigen ritme. De omgeving is ronduit adembenemend: steile bergen dalen direct af in het donkerblauwe fjordwater, en bij helder weer weerspiegelen de besneeuwde toppen zich erin als op een spiegel. Dit is IJsland zoals het decennialang was voordat het toerisme explodeerde.

Historisch gezien dankt het dorp zijn bestaan aan de visserij en aan de winning van espeliet, een zeldzaam mineraal. In het Sjóminjasafn Austurlands (het Oosten-IJslands Maritiem Museum) kun je de rijke zeevaartgeschiedenis van de regio ontdekken, inclusief oude houten boten en visvangstapparatuur. Hoewel de culturele laag dun is vergeleken met grote Europese steden, heeft het dorp een authentieke charme die je in drukbezochte toeristische trekpleisters zelden vindt. De locals zijn vriendelijk en gastvrij, en je voelt hier echt dat je in een levende gemeenschap bent, geen toeristisch decor.

Praktisch gezien vlieg je het beste naar Egilsstaðir, de regionale luchthaven op slechts 17 kilometer afstand, die dagelijks verbindingen heeft met Reykjavik (circa 45 minuten vliegen). Vanaf Amsterdam vlieg je eerst naar Reykjavik Keflavik en neem je een binnenlandse vlucht, of je rijdt de Ring Road (Route 1) langs de Oost-fjorden, wat zelf al een spectaculaire rit is. IJsland gebruikt de IJslandse kroon (ISK) en de taal is IJslands, maar vrijwel iedereen spreekt uitstekend Engels. Reken op hoge kosten voor accommodatie, eten en benzine: IJsland is nu eenmaal een van de duurste landen van Europa, ongeacht de bestemming.

De beste reisperiode voor Eskifjörður is juni tot augustus, wanneer je kunt profiteren van de middernachtzon en de wegen rondom de fjorden goed begaanbaar zijn. In de winter biedt de regio kansen om het noorderlicht te aanschouwen, maar dan kunnen bergpassen afgesloten zijn en zijn de rijomstandigheden uitdagend. Wandelaars waarderen de route naar de top van Hólmatindur (985 meter), die een panoramisch uitzicht biedt over meerdere fjorden tegelijk. Eskifjörður is kortom de perfecte bestemming voor de reiziger die het echte, stille IJsland wil ervaren zonder de folkloristische toeristenstroom.