Capri

Over Capri

Capri is een eiland dat zijn reputatie meer dan waar maakt: de smaragdgroene heuvels, de dramatische kalksteenrotsen die recht uit de Tyrreense Zee oprezen, en het betoverende lichtspel in de Blauwe Grot zijn beelden die je niet snel vergeet. Het eiland meet slechts tien vierkante kilometer, maar herbergt twee pittoreske dorpen — Capri en Anacapri — vol met bougainvillea, witte huisjes en gezellige piazzetta's. Toch is het precies deze compactheid gecombineerd met de wereldwijde faam die Capri ook tot een slachtoffer van zijn eigen succes maakt.

Het eiland heeft een geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. De Romeinse keizer Augustus was zo betoverd door Capri dat hij het eiland ruilde met Napels, en zijn opvolger Tiberius regeerde het Romeinse Rijk een decennium lang vanuit zijn villa op de rotsen hier. Later, in de negentiende en twintigste eeuw, trok Capri kunstenaars, schrijvers en internationale jet-setters aan — van Gorki tot Gracie Fields en van Pablo Neruda tot Jacqueline Kennedy. Die glamoureuze erfenis is nog steeds voelbaar in de luxueuze boutiques en restaurants aan de beroemde Piazzetta, het kloppende hart van het eiland.

Voor Nederlandse reizigers is Capri het beste bereikbaar via Napels of Sorrento, vanwaar regelmatige veerbootverbindingen en snelle hydrofoils vertrekken. De overtocht duurt tussen de twintig minuten en een uur, afhankelijk van het type boot en het vertrekpunt. Op het eiland zelf rijd je met kleine lokale bussen, een kabelbaan of te voet — auto's van toeristen zijn verboden. De taal is uiteraard Italiaans, de munt de euro. Wees voorbereid op hoge kosten: een eenvoudige lunch kan al snel dertig tot vijftig euro per persoon kosten, en overnachten in een fatsoenlijk hotel is in het hoogseizoen ronduit prijzig.

Wie Capri wil bezoeken, doet er verstandig aan het hoogseizoen van juli en augustus te vermijden. Dan stromen dagelijks tienduizenden toeristen het eiland op, waardoor wandelpaden verstopt raken en zelfs de toegang tot de Blauwe Grot tijdelijk gesloten kan worden door drukte. Mei, juni en september en oktober bieden een betere balans: het weer is aangenaam, de zee is zwembaar en het eiland ademt nog enigszins zijn oorspronkelijke charme uit. Een overnachting op het eiland is een aanrader — zodra de laatste veerboot vertrekt, verandert Capri in een heel ander, rustiger oord.