Lima

Over Lima

Lima is de hoofdstad van Peru en ligt aan de kust van de Grote Oceaan, in de rivierdalen van de Chillon, Lurin en Rimac. De stad werd in 1535 gesticht door Francisco Pizarro en al snel de 'stad der koningen' genoemd. Onder Spaans bewind groeide Lima uit tot de belangrijkste stad van het onderkoninkrijk Peru, en na de Onafhankelijkheidsoorlog werd ze de officiële hoofdstad. Tegenwoordig woont maar liefst een derde van de Peruaanse bevolking in en rond Lima — ruim 7,5 miljoen mensen.

Lima is een uitgestrekte metropool van meer dan 800 km², die daardoor eerder aanvoelt als een verzameling kleinere steden dan één groot geheel. De stad is levendig, maar kent ook de nodige vervuiling en armoede. Toch heeft Lima een onmiskenbaar eigen karakter: de vriendelijke bewoners en de befaamde Garua — de dichte mist die van mei tot oktober over de stad hangt — geven haar een sfeer die je nergens anders vindt. Een groot deel van de gebouwen stamt nog uit de Spaanse koloniale periode, wat het historische stadscentrum in 1988 een plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst opleverde.

De historische binnenstad biedt een indrukwekkende hoeveelheid bezienswaardigheden. Het bijzondere Plaza Mayor met zijn 16e-eeuwse kathedraal, het fraaie presidentiële paleis en de catacomben van het Convento de San Francisco zijn absolute hoogtepunten die je niet mag overslaan. Wie het drukke stadscentrum wil ontvluchten, kan uitwijken naar de vele strandjes langs de kust, de rustige en groene buitenwijken zoals Cieneguilla of de fraaie stad Chosica.

In de traditionele wijken van Lima proef je nog volop de ontspannen Zuid-Amerikaanse sfeer. In de peñas — de gezellige bars waar live muziek klinkt — de openluchtsupermarkten en de lokale visrestaurants verveel je je geen moment. Lima is een stad die je verrast, prikkelt en vaker dan verwacht voor een glimlach zorgt.