Val Thorens

Over Val Thorens

Val Thorens steekt met kop en schouders boven de meeste andere Europese skigebieden uit — letterlijk. Op een hoogte van 2300 meter ligt het dorp zelf al hoger dan de toppen van sommige concurrerende resorts, en de hoogste skipunten reiken tot ruim 3200 meter. Dat maakt Val Thorens het hoogstgelegen skigebied van Europa, en die titel is geen lege marketingkrachtterm: de sneeuwkwaliteit is hier vrijwel het gehele seizoen uitstekend, van eind november tot begin mei. Voor Nederlandse skiërs die na een lange winter eindelijk de latten onder de voeten willen voelen, is dat een enorme troef.

Het skigebied maakt deel uit van de Trois Vallées, het grootste aaneengesloten skigebied ter wereld met ruim 600 kilometer aan pistes. Vanuit Val Thorens kun je doorskiën naar Méribel en Courchevel, elk met hun eigen karakter en clientèle. Het terrein in Val Thorens zelf is breed en open, met veel ruimte voor gevorderde skiërs en freeriders op de hogere, meer uitdagende hellingen. Tegelijkertijd zijn er genoeg blauwe en rode pistes voor beginners en gevorderden die hun techniek willen verfijnen. De combinatie van hoogteligging, variatie en schaal maakt dit skigebied tot een van de meest complete wintersportbestemmingen van de Alpen.

Vanuit Nederland reis je het best via het vliegveld van Genève of Lyon. Vanaf Genève is het met de auto of een transferbus circa 2,5 tot 3 uur rijden naar het resort, waarbij de laatste kilometers steil en bochtig zijn — reken op sneeuwkettingen of een auto met winterbanden. De trein naar Moûtiers (via Parijs of Brussel met de TGV) is een comfortabel alternatief, gevolgd door een busverbinding naar het dal. De voertaal is Frans en betaald wordt er in euro's. Het seizoen loopt officieel van eind november tot begin mei, maar de beste en drukste periode voor Nederlanders valt in de kerstvakantie en de voorjaarsvakantie in februari en maart.

Val Thorens is nadrukkelijk geen goedkope bestemming. Een weekskipas voor het volledige Trois Vallées-gebied kost al snel meer dan 300 euro per persoon, en accommodatie in het ski-in-ski-out resort is prijzig. Toch biedt het dorp, dat volledig autovrij is na aankomst, een levendige après-ski met talloze bars, restaurants en clubs. Wie geen skifanaat is kan terecht voor sneeuwscootertochten, sneeuwschoenwandelingen of een bezoek aan het wellnesscentrum. Val Thorens is daarmee een veelzijdige bestemming, maar vraag jezelf eerlijk af of het budget past — want dit resort vraagt een serieuze investering.