Stetind

Over Stetind

Stetind rijst als een reusachtige stenen naald op uit het Tysfjord in het noorden van Noorwegen, op slechts enkele tientallen kilometers van de poolcirkel. De berg, die 1392 meter boven zeeniveau uittorent maar nog imposanter oogt vanwege zijn bijna verticale wanden, werd in 2002 door Noren verkozen tot Nationale Berg van Noorwegen. Die titel is niet voor niets: de perfecte piramidevorm van dit granieten massief is wereldwijd vrijwel uniek en trekt bergbeklimmers en natuurfotografen uit heel Europa. De combinatie van de donkere rotswanden weerspiegeld in het stille fjordwater eronder maakt dit tot een van de meest fotogenieke plekken van heel Scandinavië.

Historisch gezien was de berg lange tijd omgeven door bijgeloof. Lokale vissers en boeren beschouwden Stetind als een slechte omen — de berg leek te groot, te dreigend en te onaantastbaar om te benaderen. De eerste officiële beklimming vond pas plaats in 1910, uitgevoerd door de Noorse bergbeklimmer Carl Wilhelm Rubenson samen met twee Engelse metgezellen. Sindsdien is de berg een pelgrimsplaats geworden voor ambitieuze klimmers, maar de omliggende regio Tysfjord kent ook een rijke Sami-cultuur, de inheemse bevolking van Noord-Scandinavië, waarvan sporen nog steeds zichtbaar zijn in plaatsnamen, tradities en lokale musea in de buurt.

Praktisch gezien reis je vanuit Nederland het beste via een vlucht naar Bodø of Narvik, waarna je met de auto circa twee tot drie uur rijdt naar de voet van de berg. Een huurauto is onmisbaar in deze regio, want openbaar vervoer is schaars. De beste periode om te bezoeken is juni tot en met augustus, wanneer de middernachtzon voor een magische sfeer zorgt en de wegen goed begaanbaar zijn. In de winter is de streek bedekt met sneeuw en zijn de omstandigheden voor onervaren bezoekers gevaarlijk. Wie niet klimt, kan ook vanaf de oever van het Tysfjord genieten van het panorama — dat op zichzelf al de reis waard is.

Noorwegen is als bestemming niet goedkoop: verwacht hogere prijzen voor accommodatie, eten en brandstof dan in Nederland. In de omgeving van Stetind zijn de opties beperkt tot kleine campings, guesthouses en enkele B&B's in het nabijgelegen Kjøpsvik. Kamperen is populair en toegestaan dankzij het Noorse 'allemannsrecht', wat de kosten aanzienlijk kan drukken. De lokale bevolking spreekt vaak Engels, de Noorse kroon (NOK) is de valuta, en betalen met pinpas of creditcard werkt vrijwel overal. Wie de rust, de ruimte en de rauwheid van de Arctische natuur zoekt, vindt in Stetind een bestemming die weinig toeristen hem voor doen.