Stari Bar

Over Stari Bar

Stari Bar, letterlijk 'Oud Bar', is een van de best bewaarde ruïnesteden van de Balkan en ligt verscholen in de heuvels net achter de Adriatische kust van Montenegro. Omgeven door olijfgaarden en wilde natuur herbergt de ommuurde stad meer dan dertig historische gebouwen, waaronder kerken, moskeeën, torens en een indrukwekkend aquaduct. Wat de plek zo bijzonder maakt, is de combinatie van verval en schoonheid: de stad werd in 1979 verwoest door een aardbeving en sindsdien grotendeels als open archeologisch monument bewaard. Je wandelt er letterlijk door de lagen van de geschiedenis.

De geschiedenis van Stari Bar gaat terug tot minstens de negende eeuw, toen de stad een belangrijke Byzantijnse vesting was. Later wisselde het de revue tussen Slavische koningen, Venetianen en uiteindelijk het Ottomaanse Rijk, dat de stad meer dan vier eeuwen bestuurde. Die gelaagde geschiedenis is overal zichtbaar in de architectuur: Romaanse torens staan naast Ottomaanse hammams en Venetiaanse paleizen. Naast de ruïnestad is er ook een levendige moderne stad, Bar, die vlak aan de kust ligt en fungeert als de grootste haven van Montenegro.

Voor Nederlandse reizigers is Stari Bar goed bereikbaar via de luchthaven van Podgorica, op ongeveer een uur rijden. Er zijn ook directe vluchten naar Tivat, vanwaar je met de auto of bus naar Bar kunt reizen. De lokale valuta is de euro, wat het betalen eenvoudig maakt. In Montenegro spreken mensen Montenegrijns, maar in toeristische gebieden is Engels redelijk gangbaar. De beste reisperiode is van mei tot en met september, waarbij juni en september de ideale combinatie bieden van aangenaam weer en weinig drukte.

Wie Stari Bar bezoekt, doet er goed aan ook de beroemde treinlijn Bar–Belgrado te overwegen voor een dagtrip richting Podgorica. Deze spoorlijn, met honderden tunnels en viaducten door dramatisch berglandschap, geldt als een van de mooiste treinreizen van Europa. In de moderne havenstad Bar zelf vind je gezellige restaurantjes langs de promenade waar je voor weinig geld uitstekend lokaal eten kunt proeven, van verse vis tot gegrild vlees met Montenegrijnse kaas en olijven van eigen bodem.