Oberhausen

Over Oberhausen

Oberhausen is geen stad die je snel op je droomlijstje schrijft, maar dat is misschien wel precies haar charme. Gelegen in het hart van het Ruhrgebied, op slechts twee uur rijden van de Nederlandse grens, is deze voormalige staalstad een fascinerende getuige van Duitslands industriële verleden. De stad telt ruim 210.000 inwoners en heeft zich in de afgelopen decennia geheruitvonden na de neergang van de mijnbouw en staalindustrie. Wie er met open ogen doorheen loopt, ontdekt een stad die eerlijk is over haar verleden en niet probeert te zijn wat ze niet is.

Het culturele hoogtepunt van Oberhausen is zonder twijfel het Gasometer, een voormalige gashouder van maar liefst 117 meter hoog die inmiddels dienst doet als een van de meest bijzondere tentoonstellingsruimtes van Europa. Binnenin vinden tijdelijk grote thematische exposities plaats die bezoekers letterlijk en figuurlijk doen opkijken. Vlakbij ligt het Industriemuseum, onderdeel van de Route der Industriekultur, dat diep ingaat op het leven van arbeiders in de 19e en 20e eeuw. Voor Nederlandse bezoekers is dit een verrassend herkenbare geschiedenis, want ook in eigen land speelde de industrialisatie een grote rol in de ontwikkeling van steden en samenleving.

Praktisch gezien is Oberhausen uitstekend bereikbaar vanuit Nederland. Vanuit Arnhem rijd je met de auto in minder dan anderhalf uur over de A3 richting Duitsland. Ook met de trein is de stad goed te bereiken via Düsseldorf of Duisburg met een intercity-verbinding. De stad heeft een eigen treinstaton, Oberhausen Hauptbahnhof, dat goed aansluit op het regionale netwerk. De taal is Duits, de valuta de euro, en je merkt al snel dat de prijzen in Oberhausen aanzienlijk lager liggen dan in populairdere Duitse steden als Keulen of Hamburg. Een driegangenmenu in een lokaal restaurant kost je al snel minder dan twintig euro per persoon.

Het CentrO, een van de grootste binnenshoppingcentra van Europa, trekt jaarlijks miljoenen bezoekers en is daarmee de grootste publiekstrekker van de stad. Wie puur voor het winkelen komt, kan er zijn hart ophalen, maar voor de avontuurlijke reiziger zijn het de industriële monumenten en de authentieke Ruhrgebied-sfeer die Oberhausen de moeite waard maken. De stad is geen plaatje, maar ze is wel oprecht, betaalbaar en dichter bij huis dan je denkt.