Kos

Over Kos

Kos is een van de grotere eilanden van de Griekse Dodekanesos-archipel, gelegen vlak bij de Turkse kust. Het eiland combineert azuurblauwe stranden met een verrassend rijke historische laag. Kos-stad, de hoofdplaats, ademt een unieke sfeer waarin Griekse tempels, een imposant middeleeuws kasteel van de Johannieterridders en Ottomaanse mosqueeën zij aan zij staan. Het eiland is ook wereldberoemd als de geboorteplaats van Hippocrates, de grondlegger van de westerse geneeskunde, en de eeuwenoude plataan waaronder hij vermoedelijk zijn lessen gaf staat er nog altijd.

Historisch gezien heeft Kos een bewogen verleden doorgemaakt. Het eiland werd achtereenvolgens geregeerd door de Grieken, Perzen, Macedoniërs, Romeinen, Byzantijnen, Johannieterridders en Ottomanen, voordat het in 1947 definitief bij Griekenland werd gevoegd. Die gelaagde geschiedenis is nog steeds zichtbaar in de architectuur, de musea en de archeologische opgravingen verspreid over het eiland. Het Asklepion, een antiek heiligdom en geneeskundig centrum buiten de stad, is een van de meest indrukwekkende historische bezienswaardigheden van het eiland en absoluut een bezoek waard.

Vanuit Nederland is Kos goed te bereiken met directe chartervluchten, met name vanuit Amsterdam en Eindhoven, in het hoogseizoen van mei tot oktober. De vlucht duurt ongeveer drie uur. Op het eiland zelf is een huurauto of scooter de handigste manier om rond te reizen, al zijn er ook lokale bussen. De officiële taal is Grieks, maar in toeristische gebieden spreekt vrijwel iedereen Engels. De munteenheid is de euro, en hoewel Kos voor Nederlandse begrippen betaalbaar is, zijn de prijzen in populaire badplaatsen zoals Kardamena en Tigaki de afgelopen jaren flink gestegen.

Wie het drukke toeristische circuit wil vermijden, doet er goed aan het binnenland te verkennen. Dorpjes als Zia en Pyli bieden een rustiger beeld van het eilandleven, met lokale taverna's en prachtige uitzichten over de omgeving. De westkust heeft minder bekende stranden die aanzienlijk rustiger zijn dan de overbekende exemplaren. Houd er wel rekening mee dat Kos in juli en augustus extreem druk kan zijn, met lange files, volle stranden en oplopende prijzen. Wie flexibel is qua timing, haalt er in mei of september het meeste uit.