Herceg Novi

Over Herceg Novi

Herceg Novi ligt op een bevoorrechte plek aan de monding van de beroemde Baai van Kotor, waar de Adriatische Zee overgaat in een schilderachtige fjordachtige baai omgeven door steile bergen. De stad staat bekend om haar weelderige mediterrane beplanting — bougainvillea, mimosa en citrusbomen — die haar de bijnaam 'stad van bloemen' hebben opgeleverd. De combinatie van een levendig centrum, meerdere historische forten en een kustlijn met kleine strandjes maakt het een veelzijdige bestemming die zowel ontspanning als avontuur biedt. Weinig Nederlandse reizigers kennen Herceg Novi bij naam, maar wie er eenmaal is geweest, is verkocht.

De stad heeft een bewogen verleden dat zijn weerslag heeft gevonden in de gelaagde architectuur van de oude binnenstad. Herceg Novi werd gesticht in 1382 door de Bosnische koning Tvrtko I en viel daarna achtereenvolgens in handen van de Ottomanen, de Spanjaarden, de Venetianen en uiteindelijk de Habsburgers. Al deze invloeden zijn zichtbaar in de middeleeuwse torens, Ottomaanse klokketoren en de typisch Venetiaanse straatjes en pleinen. De Kanli Kula — de 'Bloedtoren' — is het bekendste monument en biedt een weids panorama over de baai dat reizigers niet snel vergeten.

Vanuit Nederland is Herceg Novi het gemakkelijkst te bereiken via een vlucht naar Tivat of Dubrovnik. Vanuit Tivat rijd je in circa een uur naar de stad; vanuit Dubrovnik is het iets korter, ongeveer 45 minuten, maar je passeert dan de Bosnisch-Herzegovinese grens bij Neum. In Montenegro betaal je met de euro, hoewel het land geen EU-lid is, wat het voor Nederlanders financieel eenvoudig maakt. De officiële taal is Montenegrijns, maar in toeristische gebieden wordt Engels goed gesproken. Verse vis, lokale wijn en het koffiehuiscultuur zijn vaste onderdelen van het dagelijks leven die elke bezoeker zou moeten ervaren.

Voor actieve reizigers biedt de omgeving rondom Herceg Novi volop mogelijkheden: wandelen in het nabijgelegen Sutjeska Nationaal Park, kajakken door de baai of een dagtrip naar het middeleeuws stadje Kotor of het eilandje Mamula. Het centrum is compact en goed te voet te verkennen, met trappen die de verschillende niveaus van de bergachtige stad met elkaar verbinden. Hoewel de zomer druk kan zijn door Servische en Russische toeristen, is de stad in voor- en naseizoen aangenaam rustig en voelt het alsof je een authentiek stukje Montenegro ontdekt dat het toeristische circuit nog niet volledig heeft veroverd.