Exeter

Over Exeter

Exeter is een van de oudste steden van Engeland en ademt geschiedenis op elke straathoek. De stad werd ruim tweeduizend jaar geleden gesticht door de Romeinen als Isca Dumnoniorum en diende als een belangrijk militair knooppunt. Vandaag de dag zijn er nog altijd indrukwekkende Romeinse stadsmuren bewaard gebleven, die je gewoon kunt bewonderen terwijl je door de stad wandelt. Het absolute hoogtepunt is de prachtige Exeter Cathedral, een meesterwerk van gotische architectuur dat de skyline domineert en dateert uit de twaalfde eeuw. De stad heeft ook een levendige universiteitssfeer dankzij de Universiteit van Exeter, wat zorgt voor een jong en dynamisch klimaat met tal van cafés, restaurants en culturele evenementen.

Wat Exeter bijzonder maakt, is de mix van authenticiteit en leefbaarheid. In tegenstelling tot steden als Bath of York heeft Exeter nog niet het stempel van massatoerisme gekregen, waardoor je er een echte Engelse stad beleeft zoals locals die dagelijks ervaren. De historische wijk rondom de kathedraal, de middeleeuwse kelders onder de stad en het gezellige Quayside-gebied langs de rivier de Exe geven de stad een uniek karakter. Vooral het Quayside is de moeite waard: hier vind je antiekwinkels, kayakverhuur en gezellige pubs waar je kunt genieten van een lokaal biertje terwijl je uitkijkt over het water.

Voor Nederlandse reizigers is Exeter goed bereikbaar. Je kunt direct vliegen vanuit Amsterdam naar Exeter Airport, al zijn de verbindingen beperkt; vaak is het handiger om via Bristol of Londen te vliegen en vervolgens de trein te nemen. De treinreis vanuit Londen Paddington duurt ongeveer twee uur en is een comfortabele optie. In het Verenigd Koninkrijk betaal je met het Britse pond (GBP), en hoewel Engeland over het algemeen niet goedkoop is, liggen de prijzen in Exeter beduidend lager dan in de hoofdstad. De taal is uiteraard Engels, wat voor de meeste Nederlanders geen enkel probleem vormt. Het klimaat is mild maar wisselvallig, dus een regenjas is altijd verstandig.

Een groot voordeel van Exeter als uitvalsbasis is de uitstekende ligging in de regio Devon. Op minder dan een uur rijden vind je het ruige Dartmoor National Park, met zijn uitgestrekte heidevelden en mysterieuze rotsformaties, en de prachtige Devon-kust met schilderachtige vissersplaatsjes zoals Sidmouth en Budleigh Salterton. Voor wie meer avontuur zoekt, liggen de spectaculaire kliffen van Jurassic Coast op korte afstand, een UNESCO-werelderfgoed. Exeter zelf heeft genoeg te bieden voor twee tot drie dagen, maar wie langer blijft en de omgeving verkent, ontdekt een van de mooiste en meest gevarieerde regio's van Engeland.