Antwerpen

Over Antwerpen

Antwerpen is een stad die je verrast met haar eigenwijze karakter. Aan de oevers van de Schelde vind je een mix van middeleeuwse architectuur, brutale modeontwerpers en de grootste diamanthandel ter wereld. De Grote Markt met het imposante stadhuis en de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal – thuisbasis van meerdere meesterwerken van Pieter Paul Rubens – vormen het historische hart. Maar Antwerpen is ook resoluut eigentijds: de Modesector is wereldberoemd dankzij de Antwerpse Zes, en wijken als het Eilandje en het Zuid bruisen van hippe restaurants, galerijën en creatieve winkels.

Historisch gezien was Antwerpen in de zestiende eeuw een van de rijkste en meest invloedrijke steden van Europa. De haven maakte de stad groot, en die grootsheid is nog altijd voelbaar in de weelderige gildehuizen en de schitterende kathedraal. De Spaanse overheersing, de val van de stad in 1585 en de latere heropleving hebben elk hun sporen nagelaten in de straatjes en de mentaliteit van de Antwerpenaar. Het Rubenshuis, het voormalige woon- en atelier van de barokschilder Rubens, is een must voor iedereen die geïnteresseerd is in de gouden eeuw van deze metropool.

Voor Nederlandse reizigers is Antwerpen ideaal bereikbaar: met de intercitytrein ben je vanuit Amsterdam in ongeveer twee uur en een kwartier in Antwerpen-Centraal, een van de mooiste treinstations ter wereld. Vanuit Rotterdam is de reistijd zelfs minder dan een uur. In de stad spreken ze Vlaams, wat voor Nederlanders geen enkele taalbarrière oplevert. De munt is de euro, en betalen gaat vrijwel overal eenvoudig met een bankpas. Een auto is in de stad absoluut overbodig; Antwerpen heeft uitstekend openbaar vervoer en een goed fietsnetwerk.

Qua eten en drinken laat Antwerpen zich van zijn beste kant zien. Van mosselen en frieten tot verfijnde Belgische bistrokeuken en wereldklasse chocolatiers – de keuze is overweldigend. Het bierleven is uiteraard niet te versmaden: proef een Bolleke De Koninck in een bruine kroeg voor een authentieke Antwerpse ervaring. Wie een weekendje weg zoekt met culturele diepgang, lekker eten en een stedelijke sfeer zonder het circus van Parijs of Amsterdam, zit in Antwerpen goed.