Ajaccio

Over Ajaccio

Ajaccio, de hoofdstad van Corsica, ligt als een juweel aan de Golf van Ajaccio, omringd door ruige bergen en azuurblauwe wateren. De stad ademt een unieke mengeling van Frans verfijning en trotse Corsicaanse identiteit, wat haar anders maakt dan welke andere Franse stad dan ook. Kleurrijke gevels, drukke markten en de geur van de maquis – het typische Corsicaanse struikgewas – geven Ajaccio een karakter dat je niet snel vergeet.

De stad is onlosmakelijk verbonden met Napoleon Bonaparte, die hier op 15 augustus 1769 werd geboren. Zijn geboortehuis, de Maison Bonaparte, is omgebouwd tot een interessant museum dat bezoekers meeneemt in het vroege leven van de beroemde veldheer en keizer. Naast dit museum zijn er talloze standbeelden, straatnamen en monumenten die de Napoleontische erfenis vieren. Tegelijkertijd heeft Ajaccio een eigen Corsicaanse ziel: de lokale bevolking spreekt trots het Corsicaans naast het Frans, en de traditie van polyfone zang en ambachtelijke producten zoals charcuterie, kaas en wijn zijn diep geworteld in de cultuur.

Praktisch gezien is Ajaccio goed bereikbaar vanuit Nederland via een directe of eenstopsvlucht naar Ajaccio Napoleon Bonaparte Airport, met vluchten vanaf onder meer Amsterdam. In de zomer varen er ook veerboten vanuit Franse havens als Nice en Marseille. De valuta is de euro en de officiële taal is Frans, al klinkt Corsicaans regelmatig op straat. Houd er rekening mee dat Corsica als eiland duurder is dan het Franse vasteland: verblijf, restaurants en dagelijkse boodschappen liggen merkbaar hoger in prijs, zeker in het hoogseizoen.

Buiten de stad wacht een wereld van natuur: de roze granieten rotsen van Calanques de Piana (UNESCO-werelderfgoed), het bergmassief van de Bavella en de talloze afgelegen stranden zijn allemaal goed bereikbaar met een huurauto. Wie rust zoekt, vermijdt best de maanden juli en augustus wanneer de stad overloopt van toeristen en cruiseschepen. In mei, juni of september is het klimaat aangenaam, zijn de stranden minder druk en zijn de prijzen iets schappelijker – ideaal voor de Nederlandse reiziger die het beste van Corsica wil ervaren zonder de zomerdrukte.